Ein paar Augenblicke nach dem Gespräch mit Creative Director Alexander Dracott und Lead Foreground Artist Jacob Stone über Pacific Drive entgleist alles, als die beiden versuchen, alle funktionierenden Autoteile zu zählen, die Sie aufrüsten können, um die außerweltlichen Stürme des Spiels zu überleben. „Ich habe versucht, in meinem Kopf die Anzahl der austauschbaren, aufrüstbaren Teile am Auto zu zählen und ich glaube, es sind 29 verschiedene Punkte“, sinniert Stone. „Bereiche, in denen Sie Teile austauschen oder aufrüsten können, Kosmetik nicht mitgerechnet“.
Das scheint Dracott zu überraschen, denn er fängt an zu zählen: „Vier Räder, fünf Verkleidungen, fünf Türen, Motor, zwei Scheinwerfer, Gepäckträger… sechs Gepäckträger. Das ist eine Menge, ja“.
Motor an
Probieren Sie die Demo aus!
(Bildnachweis: Ironwood Studios)
Testen Sie jetzt die Pacific Drive-Demo auf Steam Nextfest und sehen Sie, ob Sie die Sperrzone überleben können.
Es ist eine nette Geschichte, den Entwicklern dabei zuzusehen, wie sie sich ihren Weg durch ein Spiel bahnen, an dem sie seit Jahren arbeiten, aber sie zeigt auch, wie sehr das Auto der Star von Pacific Drive ist. Natürlich geht es in diesem Spiel um das Fahren, wenn auch durch einen übernatürlichen Sturm, aber das Auto ist hier nicht nur Mittel zum Zweck, es ist ein eigenständiger Charakter und Ausdruck der RPG-Rouge-Entwicklung des Spiels. Sie sind nur das Fleisch auf dem Sitz, es ist das Heldenfahrzeug und die Art und Weise, wie Sie es ausbauen, die das Spiel wirklich zum Leben erweckt, während Sie immer riskantere Fahrten in einen Wald voller Blitze, Maschinen und Anomalien unternehmen, um die Vorräte zu erbeuten, die Sie für noch riskantere Fahrten benötigen…
(Bildnachweis: Ironwood)
„Das Auto stand von Anfang an im Mittelpunkt der Idee“, sagt Dracott. Aber die Struktur des Spiels, so wie sie jetzt ist, ist mit der Zeit organisch gewachsen. „Ursprünglich war ‚Auto und Fahren‘ eine Art erzählerische und emotionale Angelegenheit“, erklärt er. Aber als sich die Überlebensmechanik zu entwickeln begann, wurde auch die Rolle Ihres Fahrzeugs immer wichtiger. „Wir wollten eine Verbindung zwischen Ihnen und dem Auto herstellen. Die Möglichkeit, das Auto zu betanken und sich um die Reifen zu kümmern, war eine gute Umkehrung der Überlebensmechanik, die normalerweise dem Spieler überlassen wird.“
Wie ich bereits in meinem Pacific Drive-Test gesagt habe, trifft das Spiel das Gefühl und die Atmosphäre des Fahrens absolut. Nicht auf die übliche sportliche Art und Weise mit Motortuning und Rennstrecken, sondern auf eine persönlichere Art und Weise, bei der man abschalten kann, während man Radio hört. Viele Dinge spielen dabei eine Rolle, von all den Knöpfen und Hebeln, die Sie betätigen können, um die Scheibenwischer und das Licht einzuschalten, bis hin zur Musik und dem Berühren all der Dinge, die Sie umgeben. All das war ein wichtiger Teil der Entwicklung. „Die Interaktivität mit dem Auto war etwas, an dem Jacob, ich und Seth [Rosen], unser Game Director, viel gearbeitet haben“, betont Dracott. „Es gibt viele Simulationsspiele, bei denen man jedes Fenster herunterkurbeln und an jedem Knopf herumfummeln kann, aber wir wollten wirklich sicherstellen, dass die Fantasie Vorrang vor dem Realismus hat; die Fantasie, dieser verrückte Mechaniker zu sein, der draußen in der Zone festsitzt, unterwegs überlebt und an seinem Auto arbeitet.“ Stone fährt fort: „Es gibt so viel zu tun, vor allem mit all den Geräten auf dem Armaturenbrett, und wir wollten sicherstellen, dass alle Teile ihren eigenen Platz haben. Das war definitiv eines der größten Probleme.
(Bildnachweis: Ironwood Studios)
Auch die Musik bestimmt den Charakter des Spiels, mit einer Reihe von Bands und Songs im Radio. Während es eine Reihe von Genres und Stilen gibt, hat alles einen bestimmten Geschmack, der die Atmosphäre Ihrer schummrigen Fahrten ins Unbekannte prägt. „Als Kreativdirektor war das etwas, worauf ich mich konzentriert habe“, gibt Dracott zu. „Sie wollen einen Soundtrack, der zu Ihrer Zeit in der Garage passt, aber auch zu den seltsamen Momenten draußen in der Zone. Der Großteil der Tracklist stammt aus dem pazifischen Nordwesten, aus dem Großraum des pazifischen Nordwestens, das sind etwa 80 %.“ Wo auch immer die Bands und Künstler herkommen, es ist eine Mischung, die die Stimmung ins Unermessliche steigert. Wenn es regnet und Sie die Scheibenwischer und das Licht einschalten, während dieser Song im Radio läuft – etwas dünn und blechern in der Akustik des Autos -, dann hebt das die Stimmung noch weiter an.
Keine Rechtskurve
Das Auto, die Musik und Ihre Beziehung zu ihr sind zwar einer der Hauptbestandteile des Spiels, werden aber durch Ihre Erfahrungen in der Olympischen Ausschlusszone bestimmt. Wenn das Auto der Star ist, dann ist dieses seltsame, abgeschottete Gebiet die Stütze. Es ist voll von seltsamen Phänomenen, Anomalien und Maschinen, die nach einem mysteriösen Experiment, das schief gelaufen ist, weggesperrt wurden. Das Geheimnis und die Bedrohung erinnern stark an STALKER und Annihilation. „Es ist tödlich und es ist gefährlich, aber es ist nicht böse“, stellt Dracott klar. Nichts, was Sie bei Ihren Erkundungen finden, hat es explizit auf Sie abgesehen. Das Risiko besteht hauptsächlich darin, dass Sie sich selbst in Gefahr begeben, wenn Sie der Handlung folgen oder nach wertvollen Schrottteilen suchen, um Ihr Auto auszubauen. „Es ist viel von dem, was Sie draußen in der Welt finden“, fährt Dracott fort, „Sie gehen alleine in einen Dschungel, ohne vorbereitet zu sein… Dieser Dschungel ist nicht böse, aber er wird sicherlich tödlich sein, wenn Sie die Risiken nicht kennen.“
„Aus der Sicht des Gameplays ist [die Zone] ‚mit einem Stock anstoßen'“, erklärt Dracott, „und der Stock ist letztendlich das Auto, das Sie gebaut haben“. Die Möglichkeit, es nach Belieben auszubauen, macht es im Laufe des Spiels noch mehr zu ‚Ihrem‘ Auto. Aber es geht nicht nur darum, es im Laufe der Zeit schrittweise zu verbessern, denn es gibt verschiedene Teile für unterschiedliche Bedürfnisse. „Die Offroad-Reifen als Beispiel sind nicht per se ein +1 für Ihr Auto“, erklärt Stone. „Es ist eher ein Geben und Nehmen, das dafür sorgt, dass Sie diese Offroad-Erfahrungen [leichter] machen können, aber es bedeutet auch, dass Sie auf der Straße nicht so gut unterwegs sein werden. (Obwohl nach meinen bisherigen Erfahrungen, bei denen ich durch die Bäume gerast bin, um Gefahren auszuweichen, sind Geländereifen ein Muss).
(Bildnachweis: Ironwood)
„Es geht darum, die Kontrolle über Ihr Auto anzupassen“, fährt Stone fort. „Es gibt bestimmte Sets, die Ihnen helfen, mit verschiedenen Biomen umzugehen. Der Sumpf ist eines davon, und es gibt ein komplettes Set von Teilen für Ihr Auto, die Ihnen helfen, damit umzugehen. Sie können entweder ein paar Teile an Ihrem Auto anbringen, um diese spezifischen Teile etwas widerstandsfähiger gegen den Sumpf zu machen, oder Sie können Ihr ganzes Auto ausstatten.“
Nach den wenigen Stunden, die ich bisher gespielt habe, ist das Gameplay eine gute Mischung aus offener Entdeckungsfreiheit und einer eher geskripteten Geschichte. Die erzählerische Richtung wird von einer Reihe von Charakteren bestimmt, die Sie treffen und die versuchen, Ihnen beim Überleben zu helfen, während andere wichtige Momente von Ihnen selbst erzeugt werden, wenn Sie durch Bäume fahren und Ihre Reifenwahl loben oder bedauern, während Sie entscheiden, wohin Sie fahren oder welche Gebäude Sie anhalten und überprüfen wollen. Die Unvorhersehbarkeit der Ausschlusszone bedeutet, dass Sie nie genau wissen können, wie ein Lauf verlaufen wird.
Es ist zwar einfach, auf all die einzelnen Teile hinzuweisen, die Pacific Drive ausmachen, aber es ist die Art und Weise, wie all diese einzelnen Dinge zusammenkommen, um ein Ganzes zu ergeben. „Es geht nicht nur um einen Teil“, schließt Dracott. „Es ist eine Iteration und die Fähigkeiten und das Talent vieler Leute. Es kann eine großartige stimmungsvolle Beleuchtung sein, [aber] es geht auch darum, wie ängstlich der Spieler ist? Was ist der Soundtrack im Radio? Wie furchterregend sehen die Anomalien aus oder klingen sie? Sogar die kleinen Dinge wie z.B. wie weit sollte die Musik aus dem Auto zu hören sein, wenn Sie mitten im Wald weggehen? Achten Sie auf all diese Details und die Ergebnisse sprechen eindeutig für sich.“