(Bildnachweis: Blizzard Entertainment)
Jeder langjährige World of Warcraft-Spieler erinnert sich an den Tag, an dem das Dunkle Portal geöffnet wurde. In den Stunden vor dem Start der Erweiterung The Burning Crusade im Jahr 2007 kamen Tausende von Charakteren der Horde und der Allianz in die Verwüsteten Lande, um auf ihre Reise in die Tore der Scherbenwelt zu warten.
Die Menge duellierte, plauderte und richtete im Allgemeinen Chaos auf den Servern von Blizzard an, die Schwierigkeiten hatten, mit dem intensivierten Verkehr Schritt zu halten, aber technische Probleme waren nur ein Teil der Fahrt, um den ersten Vorgeschmack auf die erste WoW-Erweiterung unter Tausenden von anderen zu genießen gemacht für ein Erlebnis wie kein anderes. Jetzt, mit der Veröffentlichung von Burning Crusade, die am 1. Juni in World of Warcraft Classic erscheinen wird, hofft Blizzard, das gleiche Gefühl von Wunder und Chaos zu reproduzieren, wenn auch mit etwas weniger Serverausfallzeiten.
„Ich denke, wir können etwa drei- oder viermal so viele Spieler in einem einzigen Realm aufnehmen, wie wir es beim Start des ursprünglichen Burning Crusade konnten“, sagt Executive Producer John Hight. „Wir verwenden unseren gesamten modernen Servercode, den wir für World of Warcraft Shadowlands verwenden. Es wird ziemlich voll und die Dinge werden vielleicht ein bisschen verrückt, aber es wird so unglaublich. Es gibt sogar nur eine Handvoll Spiele Heute kann das Tausende von Spielern gleichzeitig in einer gemeinsamen Welt unterstützen.“
Natürlich ist das Betreten des Portals nur der Anfang Ihrer Abenteuer in The Burning Crusade. Von den biolumineszenten Pilzwäldern der Zangarmarsh bis hin zu den ruhigen, afrofuturistischen Ebenen von Nagrand ist die ursprüngliche Scherbenwelt aus gutem Grund ein bei Fans beliebter World of Warcraft-Kontinent, und Classic gibt uns die Möglichkeit, sie noch einmal zu erleben.
Geschichte wiederholen
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„Als Blizzard mit der allerersten Erweiterung herauskam, war es meiner Meinung nach ziemlich überwältigend“, sagt Hight of Burning Crusade. „Es hieß im Wesentlichen, dass dies nicht das Ende ist, weißt du? Es gibt da draußen eine ganz andere zerstörte Welt, mit Dämonen, die versuchen, sie niederzubrennen! Die Vorstellungskraft des Designteams zu dieser Zeit war einfach nicht maßstabsgetreu. Es gibt eine Menge einer wirklich coolen Topografie zum Erkunden, interessanten Rassen, mit denen man interagieren kann, und dann ist da noch der Rausch des Fliegens; einfach über diese unglaubliche Landschaft zu fliegen und herunterzustürzen und anderen Spielern schelmische Dinge anzutun! “
Um diese Erinnerungen zu bewahren, verfolgt Blizzard erneut einen ziemlich praktischen Ansatz, um den Burning Crusade für World of Warcraft Classic zurückzubringen, und nimmt hier und da nur ein paar kleinere Verbesserungen an der Lebensqualität vor, während viele der Funktionen beibehalten werden – nicht -Fehler, die die Designphilosophien ihrer Zeit widerspiegelten. Hight erklärt: „Ich denke, es ist wichtig, die Bereiche zu erkennen, in denen wir die Dinge anpassen können, damit es ein bisschen mehr Spaß macht betrachten, was wir tun, als die Hüter dieses unglaublichen Universums.“
„Einer der Gründe, warum wir so vorsichtig sind, keine drastischen Änderungen vorzunehmen, ist, dass wir wirklich nach den Dingen suchen, die wie Ecken und Kanten aussehen“, fügt der leitende Software-Ingenieur Brian Birmingham hinzu. „Die Dinge, die zu dieser Zeit Einschränkungen waren oder gelegentlich Fehler waren, aber im Großen und Ganzen restaurieren wir dieses Spiel, weil es ein Spiel war, das die Leute so sehr liebten. Es geht also natürlich darum, zu versuchen, dorthin zu gelangen.“ das so nah wie möglich“
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Natürlich brachte Burning Crusade selbst eine Reihe von Verbesserungen für World of Warcraft, als es vor 14 Jahren auf den Markt kam, so dass diejenigen, die anfangs von dem antiquierten Design und dem übermäßigen Grind von Classic abgeschreckt wurden, mehr Grund finden, sich jetzt anzumelden. Um das Onboarding zu erleichtern, bietet Blizzard auch die Möglichkeit, Ihren Charakter direkt auf Stufe 58 zu verbessern, wenn auch gegen eine geringe zusätzliche Gebühr zusätzlich zum üblichen Abonnement, das zum Spielen von Classic und Contemporary World of Warcraft erforderlich ist.
Wenn die Erweiterung Burning Crusade nächsten Monat in World of Warcraft Classic erscheint, haben die Spieler außerdem die Wahl. Sie können ihren Charakter entweder in das, was Blizzard als Classic Era Realm bezeichnet, übertragen, das Vanilla World of Warcraft vor der Erweiterung ist, wo das letztjährige Shadow of the Necropolis-Update als letztes Update des Spiels bestehen bleibt und seinen Status als OG behält WoW-Erfahrung. Alternativ können sie den Transfer zu einem Progression Realm einleiten, wo Blizzard World of Warcraft Classic mit allen Inhalten von Burning Crusade, einschließlich aller Post-Launch-Updates, aktualisiert. Für Hight war diese Wahl ein wichtiger Weg, um „einen Deal mit Spielern mit Classic einzugehen, um das ursprüngliche World of Warcraft-Erlebnis zu bewahren“.
„Wir hatten das Gefühl, einen Vertrag abgeschlossen zu haben, um Classic so authentisch wie möglich zu machen. Aber dann haben wir erkannt, dass für viele Leute die allererste Erweiterung, die sie spielten, Burning Crusade war und so viele Classic-Spieler nach neuen Inhalten hungern.“ , also wollten wir ihnen das zur Verfügung stellen. Diese Möglichkeit, in beiden Welten zu spielen, war also eine Menge Arbeit für das Server-Live-Ops-Team. Ursprünglich haben wir nur alle von Classic zu Burning Crusade gebracht, aber um das zu erhalten und ihnen die Möglichkeit zu geben, Charaktere in beiden Welten zu haben… es war kein Witz!“
Für die Zukunft gerüstet
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„Wir könnten natürlich jede Erweiterung noch einmal machen, aber ich denke, es ist super wichtig, dass wir darauf hören, was die Spieler sagen.“
John Hight
Die Aufteilung von Era- und Progression-Realms wirft eine interessante Frage für World of Warcraft Classic in der Zukunft auf. Beabsichtigt Blizzard, alte Erweiterungen für sein ehrgeiziges Restaurierungsprojekt weiterhin neu zu veröffentlichen, und wenn ja, wird dies schließlich zu einem Punkt führen, an dem jedes wichtige Kapitel in der Zeitleiste des MMOs für verschiedene Bereiche zugänglich sein wird? Könnte ich zum Beispiel einen Gnomenschurken in WoW der Wrath of the Lich King-Ära und einen Worgen-Magier haben, der Pandaria in WoW der Warlords of Draenor-Ära erforscht, die alle mit dieser einzigen Abonnementgebühr zugänglich sind?
Obwohl diese Idee zunächst verlockend klingt, droht sie die Benutzerbasis von World of Warcraft auf mehrere Versionen des Spiels zu zersplittern, die voneinander abgeschnitten sind, mit schwerwiegenden Auswirkungen auf die Gesundheit der Gemeinschaften und Gilden. Hight bietet vorerst keine Antworten auf diese schwierigen Fragen und erklärt, dass der „Spielplan Nummer eins auf unsere Spieler hört“.
„Wir haben die Möglichkeit, viele Dinge zu tun. Wir könnten natürlich jede Erweiterung noch einmal machen, aber ich denke, es ist super wichtig, dass wir den Spielern zuhören, sehen, was ihnen Spaß macht und herausfinden, was sie als nächstes sehen wollen.“ Im Moment konzentrieren wir uns also darauf, die nächsten paar Wochen zu überstehen und zu sehen, wie alle es aufnehmen.“
„Wir werden weiter zuhören und bereit sein“, verspricht er, bevor er seine Kommentare so abrundet, wie es nur ein Burning Crusade-Fan könnte: „Wir werden vorbereitet sein!“
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