Robert E. Howards edler Krieger Conan der Barbar ist zurück mit einer neuen fortlaufenden Serie, geschrieben von Jim Zub, mit Zeichnungen von Rob De La Torre und Farben von JosÉ Villarrubia.
Die Serie startete mit einer Free Comic Book Day #0 (die Sie hier online lesen können), wird aber mit der spannenden #1 in der nächsten Woche ernsthaft fortgesetzt.
Es ist nicht das erste Mal, dass Zub für diese Figur schreibt. Er hat bereits 13 Ausgaben von Marvels Conan-Comic im Jahr 2019 geschrieben. Dieses Buch fiel jedoch der Pandemie zum Opfer. Eine siebenmonatige Lücke zwischen der ersten Ausgabe und dem Rest seiner Serie führte dazu, dass das Buch an Schwung verlor und Zubs langfristige Ambitionen letztlich zunichte gemacht wurden.
Aber zweite Chancen gibt es immer… Als Titan Comics sich mit Heroic Signatures zusammenschloss, die die Rechte an Conan und anderen Howard-Figuren halten, wandten sie sich an Zub, um den neuen monatlichen Comic zu schreiben. „Alles, was ich will, ist eine lange, anhaltende Serie über diese Figuren, die ich liebe, um den Leuten zu zeigen, warum sie großartig sind“, sagt er in einem exklusiven Interview mit Newsarama.
(Bildnachweis: Titan Comics / Heroic Signatures)
Newsarama: Wie ist es, wieder bei Conan dabei zu sein? Und wie ist es dazu gekommen?
Jim Zub: Es ist phänomenal. Ehrlich gesagt, es fühlt sich wie ein wahr gewordener Traum an! Wir kommen so gut aus den Startlöchern, wie ich es mir nie hätte vorstellen können.
Heroic Signatures sind die Rechteinhaber von Conan und ich hatte die ganze Zeit über Kontakt zu ihnen gehalten. Fred Malmberg hilft seit, ich glaube, 20 Jahren, die Rechte zu verwalten. Ihm gefielen meine Vorstellungen von der Figur und der Mythologie von Robert E. Howard im weiteren Sinne. Wir kamen ins Gespräch und es ging im Wesentlichen um die Frage: „Willst du Conan immer noch machen?“ Ich dachte, Fred meinte eine Jubiläumsausgabe oder einen One-Shot, aber er sagte: „Nein, wir suchen nach einem kreativen Partner und einer Verpflichtung für eine langfristige Fortsetzung der Serie.“
Was können Sie uns über die erste Ausgabe verraten?
Unser erster Handlungsstrang trägt den Titel Bound in Black Stone (Gefesselt im schwarzen Stein), und es macht mir nichts aus zu sagen, dass es eine sehr berühmte Horrorgeschichte von Robert E. Howard namens The Black Stone gibt. Der Schwarze Stein ist ein übernatürliches Element, das Howard in mehreren Geschichten verwendet, so dass wir diese Verbindungen in der Mythologie, die wir aufbauen, sehr deutlich machen.
Es gibt eine Geschichte, die in der Originalprosa angedeutet wird, nämlich die Schlacht von Venarium, und die haben wir in der Geschichte zum Gratis Comic Tag gezeigt. Das ist das Ereignis, das Conan dazu bringt, Cimmeria zum ersten Mal zu verlassen, und das seine Reiselust entfacht, und daran knüpfen wir unsere Geschichte an.
(Bildnachweis: Titan Comics / Heroic Signatures.)
Wann spielt das neue Buch in der Zeitlinie?
In der ersten Ausgabe sehen Sie, dass Conan schon seit einigen Jahren umherwandert. Er hat einige seiner frühesten Geschichten durchlebt, wie z.B. Die Tochter des Frostriesen, und jetzt ist er Cimmeria so nahe wie nie zuvor, seit er es verlassen hat. Er steht an einem Abgrund und muss sich entscheiden: „OK, ich mag die zivilisierte Welt nicht, aber habe ich noch das Zeug dazu, weiterzugehen und tiefer zu erforschen, oder werde ich einfach nach Hause gehen?“ Und dann schlagen äußere Mächte zu und er wird in diesen größeren Konflikt hineingezogen, der seinen Mut auf die Probe stellt und eine neue Figur in den Kanon einführt, diese Piktenkriegerin namens Brissa.
Und die Serie wird von diesem Punkt an weitergehen?
Die Art und Weise, wie sie ablaufen wird, ist interessant. Als Robert E. Howard die ursprünglichen Conan-Geschichten schrieb, waren sie nicht chronologisch geordnet. In der allerersten Conan-Geschichte ist er bereits ein König und in der nächsten Geschichte ist er jünger. Howard springt viel hin und her und das war ein möglicher Ansatz, den wir in Betracht zogen, aber wir dachten, dass sich das für den Leser nicht befriedigend anfühlen könnte.
Was wir also tun, ist: Die ersten vier Ausgaben bilden einen Handlungsbogen. Die zweiten vier Ausgaben sind ein eigener kleiner Handlungsbogen, aber sie hängen thematisch zusammen, auch wenn wir in der Zeitlinie vorwärts springen. Etwas, das im ersten Handlungsbogen passiert, wird sich im zweiten Handlungsbogen fortsetzen und Sie werden feststellen, dass diese Geschichten miteinander verbunden sind, aber jede einzelne ist auch ein eigenständiges Abenteuer.
Ich habe das Gefühl, dass wir, wenn wir es richtig machen, das Beste aus beiden Welten bekommen. Wir haben eine fortlaufende Kontinuität, die wichtig ist, aber wir können auch ein wenig in der Zeitlinie herumspringen. Wir könnten in eine Geschichte einsteigen, in der er ein Freibeuter ist, oder in eine, in der er ein Dieb ist, oder etwas Ähnliches, und es wird sich immer noch so anfühlen, als ob alles zusammenhängt.
(Bildnachweis: Titan Comics / Heroic Signatures)
Werden dies alles Originalgeschichten sein oder planen Sie, eine der Geschichten von Robert E. Howard zu adaptieren?
Nein, das ist nicht der aktuelle Plan. Sie wurden bereits mehrfach sehr gut adaptiert. Marvel hat die meisten dieser Geschichten mindestens zweimal umgesetzt. Dark Horse hat ebenfalls alle Geschichten verfilmt. Wenn wir also einfach zu diesen Geschichten zurückkehren, so erstaunlich sie auch sein mögen, kennt doch jeder die Grundzüge und den Ablauf der Handlungen. Außerdem möchte ich keine Cover-Band sein, verstehen Sie, was ich meine? Wir wollen neue Sachen machen. Die 21 Original-Conan-Geschichten gehören zum Kanon und unsere Geschichten spielen in und um sie herum.
Wie ist es, mit Rob De La Torre zu arbeiten? Was bringt er in das Buch ein?
Er hat einen klassischen Touch, aber sein Seitenlayout ist sehr modern, irgendwie europäisch, aber sein Zeichenstil erinnert an eine frühere klassische Ära, die meiner Meinung nach sehr gut zu der Figur passt. Es ist eine Rückbesinnung, aber es fühlt sich nicht abgeleitet an.
Als wir anfingen, zusammenzuarbeiten, sprachen wir schon sehr früh miteinander und ich sagte: „Hören Sie, anstatt dass ich Ihnen sage ‚Seite eins, Tafel eins‘, mache ich es im Stil von Roy Thomas. Ich sage Ihnen, was in dieser Sequenz passiert, und Sie bestimmen das Tempo, Mann.“ Und so schreibe ich zum ersten Mal Dialoge und Untertitel zu den Bildern, die ich mir anschaue. Ich bin wirklich begeistert davon, denn wir arbeiten auf wirklich coole Weise zusammen. Es ist einfach eine wahre Freude.
(Bildnachweis: Titan Comics)
Konnten Sie etwas von Ihren Plänen für die Marvel-Serie retten?
Wenn die Leser einen Eindruck davon bekommen wollen, worüber wir für die Zukunft der Marvel-Serie nachgedacht haben, dann habe ich eine Miniserie mit dem Titel Serpent War gemacht, in der wir die Spuren anderer Robert E. Howard-Geschichten aufgegriffen und sie miteinander verwoben haben. Das war nur ein Kratzen an der Oberfläche der Möglichkeiten. Jetzt werden wir dies auf einer viel größeren Bühne tun können.
Allerdings versuche ich nicht, das Bestehende neu zu erschaffen. Ich habe das Gefühl, dass wir jetzt eine noch bessere Gelegenheit haben. Alle, die an dem Marvel-Buch mitgearbeitet haben, waren großartig, aber wir befinden uns jetzt in einem anderen Bereich. Wir sind in Bezug auf die Bewertung des neuen Buches nicht eingeschränkt, aber wir kanalisieren definitiv die klassische Savage Sword Gewalt.
(Bildnachweis: Titan Comics / Heroic Signatures)
Was erhoffen Sie sich langfristig von dem Buch?
Ich bin auf lange Sicht dabei! Ich weiß, was ich in den ersten zwei Jahren und darüber hinaus tun werde. Wir fangen schon an, an den Rändern zu stochern, bevor das Buch überhaupt auf den Markt gekommen ist.
Alles, was ich will, ist so viel cooles Zeug wie nur irgend möglich zu machen. Wir wollen den Leuten zeigen, warum diese Figur überlebt hat und warum diese Geschichten immer noch wichtig sind. Und zwar nicht nur wegen der alten Sachen, sondern weil wir immer noch diese Melodien spielen und sie überraschen können.
Wissen Sie, es ist schwierig, eine ikonische Figur zu schreiben, denn es kann sich so anfühlen, als wäre alles schon einmal da gewesen, aber wenn man es gut macht, kann man immer noch diese Zutaten nehmen und etwas Unerwartetes und Cooles daraus machen. Ich fühle mich sehr geehrt, an vorderster Front dabei zu sein, und ich tue alles, was ich kann, um es so spannend wie möglich zu machen.
Conan The Barbarian #1 wird am 2. August von Titan Comics und Heroic Signatures veröffentlicht.
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