Mit mehr als 20 Oscar-Nominierungen ist Meryl Streep ein Synonym für Erfolg in Hollywood. Da fällt es schwer, nur ein paar ihrer größten Filmmomente herauszupicken.
Seit ihrer bahnbrechenden Rolle in dem Drama The Deer Hunter aus dem Jahr 1978 ist der hochdekorierte Filmstar einer der beliebtesten Künstler Hollywoods aller Zeiten. Streep, die für ihre chamäleonartigen Fähigkeiten bekannt ist, hat auf der Leinwand praktisch hundert Leben gelebt. Sie hat Femme Fatales, liebende Mütter, Gewerkschaftsführer, skrupellose Politiker, prominente Köche, monströse Zeitschriftenredakteure, strenge katholische Nonnen und alles dazwischen gespielt.
Geboren und aufgewachsen in New Jersey, besuchte Streep eine katholische Schule und war, wie die Autorin Karina Longworth in einer Biographie von 2013 schrieb, ein „schlaksiges Kind mit Brille und krausem Haar“. Obwohl sie in vielen Schultheaterstücken auftrat, nahm der angehende Star die Schauspielerei erst ernst, als sie das Vassar College besuchte, wo ihre umjubelte Darbietung in einer Inszenierung von Fräulein Julie auf dem Campus für Aufsehen sorgte. Vassars Schauspielprofessor Clint J. Atkinson sagte später über Streep: „Ich glaube nicht, dass irgendjemand Meryl die Schauspielerei beigebracht hat. Sie hat sie sich selbst beigebracht.“
Um ihre Miranda Priestly in Der Teufel trägt Prada zu paraphrasieren: Es gibt niemanden, der das kann, was sie tut. Um das zu beweisen, finden Sie hier 32 von Meryl Streeps größten Filmmomenten aller Zeiten.
32. „Ich bin so froh, dass er aus meinem Leben verschwunden ist“ (Still of the Night)
(Bildnachweis: MGM)
Nachdem sie mit Filmen wie The Deer Hunter und Kramer vs. Kramer berühmt geworden war, spielte Meryl Streep 1982 eine Nebenrolle in dem Noir-Thriller Still of the Night, einer schweißtreibenden Hommage an die Filme von Alfred Hitchcock. Still of the Night erhielt bei seiner Veröffentlichung nur lauwarme Kritiken und Jahre später, im Jahr 2013, bezeichnete Streep selbst den Film bei Watch What Happens Live with Andy Cohen als „einen schlechten Film“. In einem entscheidenden Moment des Films gesteht Streeps Figur jedoch, dass sie erleichtert ist, als sie erfährt, dass der Mann, mit dem sie eine Affäre hatte, tot ist. Mit ihrem Haarschnitt im Stil von Eva Marie Saint und ihrer stählernen Eleganz strahlt Streep mit der gleichen Art von Glamour und Distanziertheit, die alle Hitchock-Femme Fatales auszeichnet.
31. der Mut der Überzeugung (Julie & Julia)
(Bildnachweis: Sony Pictures Releasing)
Meryl Streep erhielt eine ihrer vielen Oscar-Nominierungen für die Rolle der bahnbrechenden Fernsehköchin Julia Child in Nora Ephrons beruhigender Komödie Julie & Julia von 2009. Der Film basiert auf dem populären Blog der New Yorker Schriftstellerin Julie Powell und spielt in der Zeit zwischen der heutigen Julie (Amy Adams) und dem Aufstieg von Julia Child in der Mitte des 20. Jahrhunderts. In einem der wenigen Momente des Films, in denen Julia Child und Julie Powell in der gleichen Szene zu sehen sind (über Julies Fernseher), versucht Julia, ein Omelett zu wenden – und sagt ihren Zuschauern sogar, dass sie den „Mut der Überzeugung“ haben sollen, es zu tun – nur damit Julia selbst es vermasselt. Achten Sie auf Streeps hochgestimmtes „Oh!“, das den Gag erst richtig zur Geltung bringt.
30. die Erinnerung an das erste Mal (Hope Springs)
(Bildnachweis: Sony Pictures Releasing)
In der schönen Liebeskomödie Hope Springs aus dem Jahr 2012 spielen Meryl Streep und Tommy Lee Jones die Hauptrollen eines gealterten Paares, das versucht, nach Jahrzehnten einer selbstgefälligen Ehe den Funken neu zu entfachen. Die Handlung sieht vor, dass die beiden eine einwöchige Eheberatung in einem schönen Küstenort in Maine absolvieren. Nach ihrer ersten Sitzung arrangiert Jones‘ Figur Arnold ein romantisches Abendessen in einem luxuriösen Gasthaus. Während sie sich am Tisch niederlässt, erinnert sich Streeps Kay an das erste Mal, als Arnold zu ihr sagte: „Ich liebe dich“. Zu diesem Zeitpunkt des Films ist es noch ein weiter Weg, bis dieser auseinanderdriftende Ehemann und seine Frau wieder zueinander finden können. Aber dieses gemütliche Abendessen, das von Streeps wehmütiger Nostalgie und der Hoffnung auf eine gemeinsame Zukunft getragen wird, ist es wert, im Gedächtnis zu bleiben.
29. „Sie hätte mich fast zu Mittag gegessen!“ (Out of Africa)
(Bildnachweis: Universal)
In Sydney Pollacks romantischem Drama Out of Africa von 1985 verdiente sich Meryl Streep eine weitere Oscar-Nominierung für ihre Rolle als Karen Blixen, eine dänische Baronin in Britisch-Ostafrika, die sich in einen gut aussehenden Großwildjäger (gespielt von Robert Redford) verliebt. Schon früh im Film wird die unbewaffnete Karen von einer Löwin in die Enge getrieben, doch Redfords Figur Denys kommt gerade noch rechtzeitig. Anstatt dankbar zu sein, gerät Karen in Panik und sagt zu Denys: „Sie hätte mich fast zu Mittag gegessen!“ Denys erinnert sie daran: „Es ist nicht ihre Schuld, sie ist ein Löwe.“
28: Karen schießt ihren Schuss ab (Out of Africa)
(Bildnachweis: Universal)
In Out of Africa beginnt Robert Redfords gutaussehender Naturbursche Denys, sich in Meryl Streeps Karen Blixen zu verlieben, während einer Jagd, die so schnell fast schief geht. Als die beiden auf hungrige Löwen stoßen, macht Karen den Fehler, sich umzudrehen (wovor erfahrene Jäger immer warnen). Regisseur Sydney Pollack fängt in einer Zeitlupensequenz die Grausamkeit des herannahenden Todes ein, der nur durch Karens plötzlichen Mut verhindert werden kann, indem sie punktgenau zielt und schießt. Nachdem die Schüsse verhallt sind, fängt Denys an, etwas Neues in Karen zu sehen, ebenso wie wir, die Zuschauer, in dieser mitreißenden historischen Romanze.
27. die Weisheit der Tante March (Little Women)
(Bildnachweis: Sony Pictures Releasing)
In Greta Gerwigs gefeierter Verfilmung von Little Women aus dem Jahr 2019 spielt Meryl Streep die Rolle der schroffen, aber herzlichen Tante March. In einer der denkwürdigsten Szenen des Films drängt Tante March der unabhängigen Jo (Saorise Ronan) das Konzept der Ehe auf. Wichtig ist, dass Tante March darauf besteht, dass Jo nicht um der Ehe willen heiratet, sondern damit Jo „ein besseres Leben“ als ihre „arme Mutter“ führen kann. Little Women ist zwar kein guter Film für Streep, aber die versierte Schauspielerin stiehlt die kostbare Zeit, die sie auf dem Bildschirm hat, indem sie urkomisch, unausstehlich, mütterlich und weise ist. Man kann gar nicht anders, als sie zu lieben, selbst wenn Jo ihr ein Buch ins Gesicht werfen will.
26: Rachels kalte Füße (Sodbrennen)
(Bildnachweis: Paramount)
In Heartburn, geschrieben von Nora Ephron und basierend auf ihrem eigenen halbbiografischen Roman, spielt Meryl Streep eine fiktionalisierte Version von Ephron – unter dem Namen „Rachel Samstat“, eine geschiedene Restaurantkritikerin – die auf der Hochzeit eines Freundes Mark Forman (Jack Nicholson), einen charmanten politischen Kolumnisten aus Washington D.C., kennenlernt. Viel später, bei ihrer eigenen Zeremonie, wird Rachel von ihren Ängsten über die Dauerhaftigkeit der Ehe überwältigt und sie hält die ganze Angelegenheit auf lustige Weise auf, indem sie sich in ihrem Zimmer einschließt. Ironischerweise liegen Streep und Nicholson kurz vor dieser Szene im Bett und drücken aus, dass sie nicht für die Ehe geeignet sind. Hätten sie sich doch nur gegenseitig zugehört, dann bliebe ihnen alles erspart, was dann passiert.
25. ein süßes Treffen im Jenseits (Ihr Leben verteidigen)
(Bildnachweis: Warner Bros.)
In Albert Brooks‘ hinreißender und witziger Fantasy-Romantikkomödie Verteidige dein Leben warten die Verstorbenen auf ihr Urteil in einem Ort, der am besten als angenehmer Urlaubsort beschrieben werden kann. (Fans von The Good Place werden diesen Film lieben.) In einem Comedy-Club trifft Brooks‘ Hauptdarsteller Daniel, der beim Zusammenstoß mit einem Bus ums Leben kam, auf die schöne Julia (natürlich Meryl Streep), die über Möbel stolperte und in einem Pool ertrank. Mit dem großen Unbekannten, das über ihnen beiden schwebt, beginnen die beiden eine stürmische Romanze, einschließlich eines urkomischen Meeresfrüchte-Dinners, bei dem Meryl Streep zeigt, dass man tatsächlich mit seinem Essen spielen kann. Zwischen Brooks‘ scharfsinniger Regie, dem pfiffigen Drehbuch und Streeps enthusiastischer Darbietung können Sie gar nicht anders, als das zu wollen, was die beiden haben.
24. die Zehen vor der Kamera (Verfilmung)
(Bildnachweis: Sony Pictures Releasing)
In Spike Jonzes Meta-Komödien-Drama Adaptation spielt Meryl Streep eine (sehr) fiktionale Version der realen Journalistin Susan Orlean. Der Film entstand aus dem Versuch des Drehbuchautors Charlie Kaufman, eine einfache Verfilmung ihres Buches Die Orchideen-Diebin zu schreiben, nur um dann an einer Schreibblockade zu leiden und schließlich einen Film über seine eigene Unfähigkeit zu schreiben. Im Laufe des Films beginnt Streeps Susan, sich, sagen wir mal, über etwas zu wundern, was Kaufman amüsant mit Streeps Füßen illustriert, die am unteren Rand des Kamerabildes wackeln. Auch der Rest der Szene ist großartig. Streep spielt tadellos jemanden, der sich gerade in einer sehr, sehr guten Phase befindet.
23. „In meinen eigenen Worten, ich bin verseucht“ (Silkwood)
(Bildnachweis: 20th Century Studios)
Gleich nachdem Meryl Streep die Arbeit an Sophie’s Choice abgeschlossen hatte, lieferte sie in Silkwood, der auf einem Sachbuch von Howard Kohn basiert, eine weitere transformative Leistung ab. Streep spielt die reale Nuklear-Whistleblowerin Karen Silkwood, die wegen gefährlicher Nachlässigkeit ihrer Arbeitgeber bei Kerr-McGee Alarm schlug und deren Tod durch einen Autounfall im Jahr 1974 Verschwörungstheorien angeheizt hat. Im Laufe des Films entdeckt Streeps Karen gefährlich hohe Strahlungswerte in ihrem Haus, so dass sie gezwungen ist, ihr Haus zu evakuieren und ihre persönlichen Gegenstände abzugeben – einschließlich der Fotos ihrer Kinder. Streeps Hilferufe sind über die Leinwand zu hören, und ihre unheilvollen Worte „Ich sterbe“, als sie losfährt, kündigen ihr grausames Schicksal an.
22. ein Kabinett der „Feigheit“ (Die Eiserne Lady)
(Bildnachweis: The Weinstein Company)
Meryl Streep ist als Amerikanerin geboren und aufgewachsen. Aber für die 2011 gedrehte Filmbiografie Die Eiserne Lady verwandelte sich Streep auf unheimliche Weise in die Premierministerin Margaret Thatcher, die Staatsfrau, deren kompromisslose Politik Großbritannien in den 70er und 80er Jahren geprägt und polarisiert hat. In Zusammenarbeit mit der Regisseurin von Mamma Mia!, Phyllida Lloyd, ist Streep während eines chaotischen Treffens im Jahr 1990, bei dem eine verstörte Thatcher ihre Mitarbeiter beschimpft und Sir Geoffrey Howe (Anthony Head), ihr dienstältestes Kabinettsmitglied, in Verlegenheit bringt, besonders erschreckend. Während The Iron Lady auf verblüffende Weise versucht, Sympathie für den Teufel zu wecken – die Szene endet damit, dass Thatcher allein ist und in ihre zitternden Hände blickt – ist Streep ohne Frage diejenige, die die ganze Macht im Raum hat. Für ihre Darstellung gewann Streep ihren dritten Oscar.
21. die Blumen (Die Brücken von Madison County)
(Bildnachweis: Warner Bros.)
In diesem romantischen Drama von Clint Eastwood aus dem Jahr 1995 spielt Meryl Streep die Hauptrolle der Francesca Johnson, einer Frau aus Iowa, die in einer lieblosen Ehe lebt und eine Affäre mit dem National Geographic Fotografen Robert (Eastwood) beginnt. Der Film handelt zwar von Untreue, zeigt aber auch, dass ein wenig Aufregung den Nervenkitzel des Lebens beflügeln kann. In einer denkwürdigen Szene versucht Robert, Francesca mit Blumen zu umwerben, die er draußen gepflückt hat, obwohl Francesca ihm scherzhaft sagt, sie seien giftig. Sie sind es nicht, aber sie hat trotzdem Spaß daran, sich zu verlieben.
20. „So heiß wie eine Steife…“ (Julie & Julia)
(Bildnachweis: Sony Pictures Releasing)
Es ist ehrlich gesagt so schwer, nur einen Moment in Julie & Julia herauszupicken, in dem Meryl Streep entzückend ist. Sie ist im ganzen Film entzückend. Aber wer von uns musste nicht kichern, als Julias Ehemann Paul (Stanley Tucci) in einem Brief an seinen Bruder aus dem Jahr 1949 liebevoll beschreibt, wie Julia sich in der Küche bewegt, und wie Julia einige brennend heiße Cannelloni vulgär als „heiß wie ein Steifer“ bezeichnet… Wenn wir in die heutige Zeit zurückkehren, kann sogar Julie Powells Ehemann Eric (Chris Messina) nicht glauben, was sie gesagt hat. Das konnten wir auch nicht! Und deshalb ist Julie & Julia ein weiterer von Streeps besten Filmen bis heute.
19. der Krieg mit Argentinien (Die Eiserne Lady)
(Bildnachweis: The Weinstein Company)
Die Eiserne Lady ist ein komplizierter Film. Es ist ein Film, in dem Meryl Streep ihre ganze Kraft entfesselt, um eine der gefürchtetsten Antagonistinnen der Geschichte zu werden, die jemals an der nationalen Politik teilgenommen hat. Aber die montagelastige Struktur des Films ist für Streep wohl eher hinderlich, da sie zu einer Figur in einer Reihe von Tableaus reduziert wird, als zu einem aktiven Charakter in einer Erzählung. Nichtsdestotrotz ist Streeps Intensität als Thatcher am deutlichsten, als die Premierministerin beschließt, sich mit Argentinien über die Falkland-Inseln zu einigen und damit den Falkland-Krieg von 1982 auslöst. Die Sequenz gipfelt darin, dass Thatcher Alexander Haig (Matthew Marsh), dem US-Außenminister unter Ronald Reagan, die Leviten liest.
18. „Der Sieger kriegt alles“ (Mamma Mia!)
(Bildnachweis: Universal)
Im Jahr 2008 bekam Christopher Nolans The Dark Knight starke Konkurrenz durch… Mamma Mia! Vor Barbenheimier war das größte unwahrscheinliche Sommer-Double-Feature Batman und Meryl Streep. Streep spielte die Hauptrolle in Phyllida Lloyds Ensemble-Adaption des erfolgreichen Broadway-Musicals mit der Musik von ABBA. Gegen Ende des Films singt Streep eine mitreißende Interpretation von „The Winner Takes It All“, die sich an Sam (Pierce Brosnan) richtet, als sie darüber nachdenkt, wieder mit ihm zusammenzukommen, nachdem er ihr vor all den Jahren das Herz gebrochen hat.
17. „Ich verlasse dich“ (Kramer vs. Kramer)
(Bildnachweis: Columbia Pictures)
Meryl Streep wurde mit Kramer gegen Kramer berühmt, einem juristischen Drama aus dem Jahr 1979 über die bittere Scheidung eines Ehepaars und den anschließenden Kampf, die Scherben aufzusammeln. Zu Beginn des Films überbringt Streeps Figur Joanna Kramer ihrem (ehemaligen) Ehemann Ted (Dustin Hoffman) abrupt die Nachricht, dass sie ihn verlässt, was diesen schockiert und fassungslos macht. In dieser Szene gibt es kein Feuerwerk der Gefühle oder Spannung. Nur rohe, verletzte Gefühle, die mit seltener Authentizität anklingen.
16. ein Abendessen und eine Affäre (It’s Complicated)
(Bildnachweis: Universal)
In der entspannten romantischen Komödie It’s Complicated von 2009 spielt Meryl Streep Jane, die Schutzpatronin aller komplizierten Beziehungen. Sie ist eine geschiedene Frau, die die Beziehung zu ihrem Ex-Mann Jake (Alec Baldwin) wieder aufleben lässt, während sie sich in Adam (Steve Martin), einen Architekten, verliebt. Während eines entspannenden 10-minütigen Abschnitts in der Mitte des Films unterhält Jane Adam bei einem gemütlichen, hausgemachten Essen – und besteht darauf, dass es niemand anderen in ihrem Leben gibt – während Jake sich komischerweise draußen im Gebüsch versteckt (mit einem tollen Blick auf Jane von hinten). Die Chemie zwischen Streep und den beiden Schauspielern ist hervorragend, so dass der Film seinem Titel voll und ganz gerecht wird. Für wen wird sich Jane entscheiden? Ihre Entscheidung ist, nun ja, kompliziert.
15. sie hassen uns (Julie & Julia)
(Bildnachweis: Sony Pictures Releasing)
Am Ende von Julie & Julia ist Amy Adams‘ Julie Powell am Boden zerstört, als sie erfährt, dass Julia Child, die von Julies Blog-Projekt Wind bekommen hat, kein Fan ist. Während die Kamera mit Tränen in den Augen auf Julie verweilt, schwenkt der Film zurück zu Streeps Julia, die selbst über die Ablehnung ihres Kochbuchs durch einen Verleger tief enttäuscht ist. „Acht Jahre unseres Lebens waren nur dazu da, um etwas für mich zu tun“, klagt Julia und spricht damit die Kämpfe eines jeden an, der in einem kreativen Bereich tätig ist. Auch wenn Julie und Julia nicht einer Meinung sind, haben sie doch viel mehr gemeinsam, als sie ahnen.
14. „Ich werde tun, was getan werden muss“ (Doubt)
(Bildnachweis: Miramax)
Doubt, ein zeitgeschichtliches Drama aus dem Jahr 2008, das in einer katholischen Schule in der Bronx spielt, zeigt Meryl Streep auf Augenhöhe (zumindest schauspielerisch) mit dem verstorbenen, großartigen Philip Seymour Hoffman. In diesem fesselnden Drama über Macht, Korruption und Glauben spielt Streep die übermäßig strenge Schwester Aloysius, die den charismatischen Priester Pater Flynn (Hoffman) verdächtigt, etwas Verstörendes zu begehen. Gegen Ende des Films duellieren sich Aloysius und Flynn in Aloysius‘ Büro. Während draußen ein Gewitter tobt, ist ihre Konfrontation ebenso tosend. Aloysius macht klar, dass sie alles tun wird, um Flynn aufzuhalten, obwohl sie weiß, dass sie ihn nicht für immer aufhalten kann.
13. im Regen stehend (Die Brücken von Madison County)
(Bildnachweis: Warner Bros.)
Bevor Ryan Gosling und Amy Adams in The Notebook die Herzen brachen, waren Meryl Streep und Clint Eastwood in The Bridges of Madison County das tragischste Liebespaar des Kinos. Gegen Ende des Films, als sich ihnen die letzte Gelegenheit bietet, zusammen zu sein, beschließen Streep und Eastwoods ungleiche Charaktere schmerzhaft, aber stillschweigend, endgültig getrennte Wege zu gehen. Wie Streep den Griff der Autotür ihres Mannes umklammert, sagt alles aus, was wir auch fühlen, wenn wir das Einzige, was wir wollen, an uns vorbeiziehen lassen.
12. „Waren Sie ein Versager?“ (Kramer vs. Kramer)
(Bildnachweis: Columbia Pictures)
Gegen Ende von Kramer vs. Kramer beweist Meryl Streep in einem leisen, aber verheerenden Wortwechsel, warum sie Oscar-Kaliber ist. Vor Gericht wird sie von dem selbstgefälligen Anwalt ihres Ex-Mannes (gespielt von Howard Duff) gefragt, ob sie sich als „Versagerin“ in der „wichtigsten Beziehung“ ihres Lebens sieht. Als sich Streeps einladende haselnussbraune Augen mit Tränen füllen, blickt sie zu Ted (Dustin Hoffman), der ihr aus der Ferne versichert, dass sie es nicht war. Doch Joanna Kramer, die dazu neigt, sich selbst zu bestrafen, bejaht die Frage. Auch wenn die ehemalige Mrs. Kramer sich selbst so niedrig einschätzt, kann niemand, der bei Verstand ist, dasselbe von Meryl Streep in dieser herzzerreißenden Darbietung ihres Talents denken.
11. das schlaue, dicke Mädchen anheuern (Der Teufel trägt Prada)
(Bildnachweis: 20th Century Studios)
In dem Jahrtausendklassiker The Devil Wears Prada (Der Teufel trägt Prada) brilliert Meryl Streep als Miranda Priestly, eine finstere Zeitschriftenredakteurin, die die Unterwelt der Modebranche regiert. Anne Hathaway spielt die Hauptrolle als Andy, eine prinzipientreue, aufstrebende Journalistin, die versucht, im Verlagswesen Fuß zu fassen. Zu Beginn des Films macht Streep Andy (psychologisch gesehen) ein kaltes Kompliment, indem sie sagt, sie habe eine schlechte Wahl getroffen, als sie das „kluge, dicke Mädchen“ einstellte (Schnitt zu Anne Hathaway, die böse dreinschaut). Konzentrieren Sie sich hier nicht auf das schreckliche Body Shaming, sondern auf Mirandas eigennützige Manipulation, um die Menschen um sie herum nach ihrem Bild zu formen – zum Guten und zum Schlechten.
10. „Ich habe Zweifel“ (Doubt)
(Bildnachweis: Miramax)
Normalerweise ist es kitschig, wenn Figuren den Titel des Films aussprechen. Aber Meryl Streep ist nicht normal. Als Schwester Aloysius hat Streep den Film in der Tasche, als sie einen Schlussmonolog hält, der den zentralen Konflikt des Films zusammenfasst: Was ist der Preis dafür, das Richtige zu tun? Schwester Aloysius offenbart Schwester James (Amy Adams) ihre eigenen Verfehlungen, um Pater Flynn aus ihrer Gemeinde zu vertreiben. Schwester Aloysius besteht darauf, dass sie sich ihrer Sache so sicher ist – bis zu einem gewissen Punkt. Am Ende hat sie jedoch immer noch Zweifel.
9: Shampoo am Fluss (Out of Africa)
(Bildnachweis: Universal)
Meryl Streep hat einfach noch nie so schön – oder so sauber! – als bei einer zärtlichen Haarwäsche durch Robert Redford (in der Rolle des Jägers Denys) in Out of Africa. Während Redford mit seinen Fingern durch Streeps Haar streicht, rezitiert er vor einem malerischen Fluss die Worte von Samuel Taylor Coleridges „The Rime of the Ancient Mariner“. Sydney Pollack fixiert seine Kamera in Nahaufnahmen auf Redford und Streep und beschwört damit Gefühle tiefer Intimität an einem höchst exotischen Ort herauf. Sie sind verliebt, und wir sind es auch. (Und wer würde sich nicht wünschen, dass Robert Redford sich in einem exotischen Dschungel die Haare wäscht?)
8. eine Torte im Gesicht von Jack Nicholson (Sodbrennen)
(Bildnachweis: Universal)
Am Ende von Heartburn hat Meryl Streep genug. Als sie erfährt, dass ihr zweiter Ehemann sie wieder einmal betrogen hat, hält Streeps Figur Rachel beim Abendessen mit Freunden einen eloquenten, aber leidenschaftslosen Monolog über die verflossene Liebe. Während Rachel sorgfältig einen hausgemachten Limettenkuchen zubereitet, unterstreicht sie das Ende ihrer Rede, indem sie erklärt, dass jeder die Wahl hat – „Du kannst dabei bleiben, was unerträglich ist, oder du kannst einfach gehen und einen anderen Traum träumen“ – bevor sie ihrem schäkernden Ehemann den Kuchen ins Gesicht schiebt. Während der Rest des Tisches schweigt, bittet Rachel kaltschnäuzig um die Schlüssel für das Auto.
7. „Du sprichst von meiner kleinen Tochter“ (Ein Schrei im Dunkeln)
(Bildnachweis: Warner Bros.)
In diesem 1988 in Australien produzierten Gerichtsdrama, das auf einem Sachbuch von 1985 basiert, spielt Meryl Streep die Hauptrolle der Lindy Chamberlain, die jahrelang von der australischen Öffentlichkeit für die Mörderin ihres neun Wochen alten Babys Azaria gehalten wurde. Gegen Ende des Films ist Lindy im siebten Monat schwanger, als sie im Zeugenstand vor Gericht erscheint. Auch wenn ihre stoische Haltung bei den Geschworenen keine Sympathie hervorruft (Spoiler: sie wird für schuldig befunden und zu lebenslanger Haft verurteilt), endet die Szene damit, dass Streep alle kaltschnäuzig daran erinnert, dass es um ihr Baby geht, „nicht um irgendein Objekt“. A Cry in the Dark brachte Streep eine weitere Oscar-Nominierung als beste Schauspielerin ein.
6. die Mutter des Vizepräsidenten (The Manchurian Candidate)
(Bildnachweis: Paramount)
In Jonathan Demmes modernem Remake von Der Mandschurenkandidat, das im aufgeheizten Klima des Amerikas nach dem 11. September veröffentlicht wurde, spielt Meryl Streep eine Senatorin aus Virginia, die fieberhaft darauf hinarbeitet, dass ihr Sohn, ein Veteran der US-Armee und Kongressabgeordneter (Liev Schreiber), Vizepräsident der Vereinigten Staaten wird. Zu Beginn des Films hält Streeps Senatorin Shaw hinter verschlossenen Türen eine mitreißende Rede, die sich anhört, als sei der Patriot Act zum Leben erwacht, um einen Poweranzug und Perlen anzuziehen. In seiner Kritik für den San Francisco Chronicle bemerkte der Filmkritiker Mick LaSalle, dass Streep „die Haare von Hillary und die Angriffshund-Energie von Karen Hughes hat“ und beschrieb sie als „eine verrückte Mutti und Meisterpolitikerin in einem, eine Frau, die auf so vielen Ebenen feuert, dass niemand mithalten kann.“
5. die Wahrheit am Tisch (August: Osage County)
(Bildnachweis: The Weinstein Company)
Meryl Streep hat einige der besten und liebevollsten Mütter gespielt, die je auf der Leinwand zu sehen waren. Sie hat auch die schlimmsten gespielt. In John Wells‘ Verfilmung des mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Theaterstücks von Tracy Letts aus dem Jahr 2013 spielt Streep Violet Weston, die krebskranke, drogensüchtige und narzisstische Matriarchin einer Familie aus Oklahoma. In einer entscheidenden Szene beim Abendessen lädt Violet vor allen Anwesenden den ganzen Ballast der Familie ab und beschimpft jede ihrer erwachsenen Töchter, weil sie in ihren Augen eine Last sind und versagt haben. Nur die ebenso beeindruckende Julia Roberts als älteste Tochter Barbara hat die Kraft, sie zu Boden zu ringen.
4. „Let’s Publish“ (The Post)
(Bildnachweis: 20th Century Studios)
Im Dezember 2017, während Trumps erstem Jahr im Amt, erschien Steven Spielbergs starbesetzter Film The Post wie ein Lobgesang auf eine freie Presse, die eine gesunde Demokratie gewährleistet. In dem halbfiktionalen Drama über die Veröffentlichung der Pentagon-Papiere durch die Washington Post im Jahr 1971 spielt Meryl Streep die Hauptrolle als Katharine Graham, eine unerfahrene Verlegerin, die zwischen dem Druck von außen – einschließlich einer feindseligen Nixon-Regierung – und ihrem eigenen Traum, die Post am Leben zu erhalten, hin- und hergerissen ist. Ein großer Teil des Films fühlt sich wie ein einziger großer Atemzug an, bevor Streeps Graham die Veröffentlichung von Geheimdokumenten genehmigt, die ein schreckliches Bild der Aktivitäten der Vereinigten Staaten in Vietnam zeichnen. Mit ihrer direkten Anweisung „Los geht’s, veröffentlichen wir“, die sie leise über das Telefon gibt, zeigt Streep, dass Geschichte nicht mit Trommelwirbeln gemacht wird. Sie wird einfach mit Worten gemacht.
3 Mamma Meryl, Here She Goes Again (Mamma Mia!)
(Bildnachweis: Universal)
Mamma Mia! ist ein Klassiker für Generationen, und Meryl Streep ist ein wichtiger Grund dafür. Streep beginnt den Film auf denkwürdige Weise als Donna Sheridan, die erkennt, dass einer ihrer drei früheren Liebhaber der biologische Vater ihrer Tochter Sophie (gespielt von Amanda Seyfried) sein könnte. Streep hat zwar schon früher in Filmen gesungen, aber Millennials eines bestimmten Alters waren zweifellos von der Kraft der Pfeifen, die Streep besaß, überwältigt. Aber es ist nicht nur der Gesang von Streep, der die Szene ikonisch macht. Vor allem dank der farbenfrohen Regie von Phyllida Lord verwandelt sich Streep praktisch in einen hyperaktiven Teenager, der in einem marineblauen Jeans-Overall herumspringt, herumwirbelt und sich wälzt. Meryl Streep hat eine große Bandbreite, und Mamma Mia! zeigt ihre lustige Seite.
2. stilles Frühstück (The Deer Hunter)
(Bildnachweis: Universal)
Meryl Streep hat mit The Deer Hunter, einem brodelnden Drama über Stahlarbeiter aus Pennsylvania, deren Leben nach dem Vietnamkrieg auf den Kopf gestellt wird, eine Menge zu erzählen. In erster Linie ist der Film der erste Film in Streeps langer Liste von Oscar-Nominierungen. Darüber hinaus war Streep während der Produktion des Films mit dem Schauspieler John Cazale liiert, bei dem Knochenkrebs im Endstadium diagnostiziert wurde. Streep übernahm bereitwillig die Rolle der Linda, die im Drehbuch kaum mehr als eine gewöhnliche Freundin war, um bei Cazale zu sein, als sich sein Zustand verschlimmerte. (Cazale starb kurz nach den Dreharbeiten.) Da Streeps Figur im Drehbuch wenig zu tun oder zu sagen hatte, schlug Regisseur Michael Cimino ihr vor, ihren eigenen Text zu schreiben.
Aber auch ohne viel zu sagen, zeigt Streep in diesem Film, warum sie die Anerkennung der Academy verdient hat. In der Schlussszene des Films, nach der Beerdigung eines der ihren, versammeln sich die Hauptfiguren des Films in ihrer örtlichen Kneipe, wo sie schweigend einen Tisch aufstellen. Jeder auf der Leinwand bewegt sich wie ein Zombie, unfähig, mehr als ein paar Worte zu sagen. Erst als jemand an der Bar „God Bless America“ summt, fängt Streeps Linda an zu singen, gleichermaßen traurig und niedergeschlagen, und zwingt alle anderen, mitzusingen. Die düstere Ironie des Endes von The Deer Hunter besteht darin, dass der einzige Trost, den diese von Narben gezeichnete Generation hat, sie selbst ist, denn der Film erzählt von der Sinnlosigkeit des Vietnamkriegs.
1. die Wahl (Sophies Wahl)
(Bildnachweis: Universal)
Was wäre, wenn Sie die schlimmste Entscheidung Ihres Lebens treffen müssten? In dem Drama Sophie’s Choice aus dem Jahr 1982, das auf dem Roman von William Styron basiert, spielt Meryl Streep eine polnische Einwanderin in Brooklyn, die von etwas tief in ihrer Vergangenheit heimgesucht wird. Der Film enthüllt schließlich, was es war: Eine Wahl. In einer Rückblende in das von den Deutschen besetzte Polen während des Zweiten Weltkriegs kommt Sophie – Streep spricht nahezu perfektes Deutsch – mit ihren Kindern in Auschwitz an, als ein Nazi-Soldat sie zwingt, zu entscheiden, wer von ihnen sterben soll. Als der Soldat droht, beide auf einmal zu töten, übergibt Sophie ihre Tochter Eva (gespielt von Jennifer Lawn). Streeps Sophie stößt einen leisen, tränenreichen Schrei aus, während ihr Baby aus dem Off um sein Leben schreit – ein eindringlicher Moment, den niemand vergessen kann.