Seit seinem Regiedebüt Eagle vs. Shark im Jahr 2007 hat der Filmemacher Taika Waititi wunderbare Geschichten über Außenseiter erzählt, sei es eine Gruppe unangepasster vampirischer Hausbewohner (What We Do In The Shadows) oder ein verlorener Gott, der verzweifelt versucht, seinen Weg zu finden (Thor: Ragnarok).
Sein neuester Film Next Goal Wins ist nicht anders. Er erzählt die wahre Geschichte des Trainers Thomas Rongen (Michael Fassbender), der die Fußballnationalmannschaft von Amerikanisch-Samoa zur Qualifikation für die FIFA-Weltmeisterschaft 2014 führt. Damals galt die Mannschaft als eine der schlechtesten in der Geschichte und wurde noch immer von der 31:0-Niederlage gegen Australien im Jahr 2001 verfolgt – eine erstaunliche Niederlage, die einen neuen Weltrekord darstellte. Rongen hatte also ein einziges Ziel: Amerikanisch-Samoa musste ein, nur ein einziges Tor schießen.
Oberflächlich betrachtet mag es wie eine bekannte Außenseitergeschichte klingen, aber da Waititi hier Regie führt, sollten Sie sich auf das Unerwartete gefasst machen. Der Regisseur sprach mit Jaiyah Saelua, einem Vorreiter für die Rechte von Transsexuellen, der in diesem Team Fußball spielte, darüber, warum diese Sportgeschichte anders ist, wie wichtig es ist, schwierige Realitäten darzustellen, und wie es ihnen geholfen hat, ihr Glück zu finden. Unser nachfolgendes Gespräch wurde aus Gründen der Länge und Klarheit gekürzt.
(Bildnachweis: Searchlight Pictures)
GamesRadar+: Das Publikum kann einer Geschichte über einen Außenseiter im Sport nicht widerstehen, aber wir haben schon so viele davon auf der Leinwand gesehen. Warum ist diese Geschichte anders?
Taika Waititi: Für mich gibt es ein paar Dinge, die diesen Film anders machen, zum Beispiel die pazifische Inselkultur, die wir zeigen, und die Tatsache, dass wir mit Jaiyahs [Saelua] Charakter eine fa’afafine [das dritte Geschlecht in der polynesischen Gesellschaft] haben. Dort ist es akzeptiert, sich auf eine andere Art und Weise zu identifizieren, und das war auch schon immer so. Es ist so, als ob man darüber hinwegkommen und sich wichtigeren Dingen zuwenden würde, und ich denke, dass die Welt davon lernen kann. Außerdem fühlen sich alle Menschen – wahrscheinlich sogar einige Milliardäre – als Verlierer, die es besser machen müssen, als sie es derzeit tun. Wir sind also alle in gewisser Weise Außenseiter, weshalb wir uns mit Menschen identifizieren, die in solchen Filmen auf der Strecke bleiben. Karate Kid zum Beispiel ist einer der besten Filme, weil er den ganzen Film über keine Chance hatte, aber er kämpfte einfach zurück. Das hebt Sie hoch!
Jaiyah, als das Projekt an Sie herangetragen wurde, hatten Sie da irgendwelche Bedenken?
Jaiyah Saelua: Anfangs war ich aufgeregt, aber als mir klar wurde, dass es sich um einen Hollywood-Spielfilm handeln würde, wurde ich nervös und ängstlich, aber vor allem, weil mir klar wurde, dass unsere Geschichte auf eine Art und Weise verstärkt werden würde, die auf mich zurückfallen würde, und dass die Verantwortung darin bestehen würde, die fa’afafine Identität denen zu erklären, die nichts darüber wissen, was ich gerne tue. Aber ich war nicht nervös, was die transsexuelle Figur angeht, denn Taika ist ein pazifischer Inselbewohner und wir wussten, dass er bei unserer Darstellung das Richtige tun würde.
Ich liebe es, dass in diesem Film das Geschlecht so ist, wie es ist. Es gibt keine große, emotionale Szene, in der darüber gesprochen wird – es ist einfach da.
Waititi: Ich meine, es gibt zwei Arten, das zu betrachten. Wenn Sie immer wieder darüber sprechen, wird es nicht normalisiert, sondern es bleibt ein Gesprächsthema. Ich habe z.B. neulich diese tolle Sache gesehen, in der jemand sagte, er werde den Begriff ‚männlicher DJ‘ verwenden, um zu sehen, wie sich die Leute dabei fühlen, wenn sie solche Dinge qualifizieren. Es ist seltsam! Die Tatsache, dass es normalisiert ist, dass es Teil der Kultur ist, dass es keine große Sache ist, dass wir also nicht darüber reden müssen, ist eine großartige Sache. Das ändert nichts an der Tatsache, dass es etwas Besonderes ist, denn es ist bereits etwas Besonderes. Im Westen muss dieses Gespräch jedoch geführt werden, denn niemand spricht darüber, erkennt es an oder akzeptiert es. Die Menschen dort sind davor zurückgeschreckt und haben so getan, als gäbe es sie nicht.
(Bildnachweis: Searchlight Pictures)
Und ich habe gehört, Jaiyah, dass Sie die einzige Person waren, die den Schauspieler, der sie darstellt, getroffen hat? Wie war diese Erfahrung?
Saelua: Ich und Kaimana [die Schauspielerin] waren beide nervös, als wir uns trafen. Mir war von Anfang an klar, dass sie mich so darstellen würde, wie Taika es wollte, aber ich wollte auch, dass sie weiß, dass sie auch einen Teil von sich selbst zeigen muss. Ich finde, sie hat ihre Transidentität und ihr Fa’afafine-Dasein großartig dargestellt.
Sie war großartig! Wie war Ihre Beziehung zu Coach Rongen im wirklichen Leben?
Saelua: So war es nicht! Er war der Trainer und ich war eine der Spielerinnen, das war’s auch schon.
Waititi: Langweilig…
Saelua: Haha genau, deshalb mussten wir es interessanter machen! Erst viel später, mit der Dokumentation von 2014, sind wir uns näher gekommen. Daher entspricht der Film jetzt eher unserer Beziehung.
Die Geschichte ist ausgeschmückt, wie im Vorspann des Films erwähnt, aber wie schaffen Sie es, die wahre Geschichte zu ehren und die fiktiven Aspekte einzubringen?
Waititi: Es gibt einige Dinge, die man richtig hinbekommen muss, wie z.B. Jaiyahs Erfahrungen und emotionale Momente aus Thomas‘ Leben, das alles war mir wichtig. Aber der Rest ist größtenteils Freiwild. Zum Beispiel waren die Details, wie sie das letzte Spiel gewinnen, nicht wirklich wichtig, da es sich um eine Fantasiegeschichte handelt, eine Nacherzählung der Geschehnisse, weshalb Jaiyahs Figur zwei Tore schießt… die Dokumentation ist eindeutig eine Fälschung!
Saelua: Haha, ja, vielen Dank dafür!
(Bildnachweis: Searchlight Pictures)
Sie sagen, wir sollen die Legende drucken… Dies ist eine weitere Geschichte über Außenseiter und Außenseiter von Ihnen, Taika, die sich durch Ihre gesamte Filmografie zieht. Aber fühlen Sie sich in der Branche immer noch als Außenseiter, obwohl Sie inzwischen große Projekte mit großen Namen wie Marvel, Star Wars usw. gemacht haben?
Waititi: Ich fühle mich immer noch wie ein Außenseiter. Ich bin erst recht spät zum Filmemachen gekommen und hatte nie das Gefühl, dass es mein Traum war, also fühlte ich mich schon in dieser Hinsicht als Außenseiter. Ist es wirklich das, was ich tun will? Ich erzähle gerne Geschichten, aber das Medium kann sich dabei für mich ändern. Ich habe das Gefühl, dass ich sehr akzeptiert werde, viele Leute unterstützen mich, aber selbst dann… ja.
Und hier wollte ich, dass das Thema fröhlich ist, einen positiven Film machen, was mir sehr selten vorkommt, weil die meisten Filme davon handeln, wie schrecklich die Menschen zueinander sind. Es ist schön zu zeigen, dass Menschen ziemlich wunderbar sein können.
Ja, es ist Kino als Eskapismus…
Waititi: Es ist erstaunlich, dass ein Film, in dem die Menschen glücklich sind, ein Eskapismus ist. Er ist wirklich sehr, sehr traurig.
Aber es ist ein emotionaler Film. Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie ihn zum ersten Mal gesehen haben, Jaiyah?
Saelua: Ich war einfach nur glücklich. Ich habe die ganze Zeit über alle Emotionen gespürt – ich habe geweint und gelacht. Ich war nervös, als ich mir einige Szenen ansah, aber mir wurde klar, dass die Trans-Realitäten, die so unangenehm zu sehen sind, wichtig für die Menschen sind. Das sind die Geschichten, die in Filmen gezeigt werden sollten, damit Menschen, die nicht unbedingt mit Trans-Personen zu tun haben, unsere Wahrheiten kennenlernen und sich hoffentlich in uns einfühlen können, um das dann in ihre Gemeinschaften zu tragen, damit diese integrativer werden.
Es ist ein sehr persönlicher Film für Sie und ich weiß, dass das auch bei Ihnen der Fall ist, Taika…
Waititi: In dem Sinne, dass ich bei diesem Film mehr über mich selbst gelernt habe und dass ich meine Arbeit ernster genommen habe, was ich mir geschworen hatte, niemals zu tun. Bei Jojo Rabbit hatte ich zwar eine Menge Spaß, aber es war ein anstrengender Film, den ich gemacht habe. Als wir dann an diesem Film arbeiteten und zum Drehen nach Hawaii flogen, wurde ich daran erinnert, warum ich Filmemacher geworden bin, nämlich weil ich gerne Geschichten erzähle. Es erinnerte mich daran, loszulassen, nicht zu versuchen, zu viele Dinge im Arbeitsbereich zu kontrollieren und das Glück einfach anzunehmen.
Next Goal Wins kommt am 26. Dezember in die britischen Kinos.
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