Wir müssen über das Ende von X-Men: The Hellfire Gala 2023 sprechen. Unnötig zu erwähnen, dass es gleich zu Beginn Spoiler gibt.
Was alle erwartet haben, ist eingetreten: Krakoa ist gefallen, die X-Men sind tot oder in alle Winde verstreut und die letzte Version von Xaviers Traum ist offenbar vorbei. Mit anderen Worten: Wie versprochen, hat ‚Fall of X‘ mit einer verheerenden Veränderung des Status Quo für die Mutanten im Marvel-Universum begonnen.
Wir könnten eine erschütternde Beschreibung des Hellfire Gala One-Shots aus dem Jahr 2023 geben, der den grausamen Tod von Fan-Lieblingen wie Iceman, Jean Grey, Jubilee und vielen, vielen anderen zeigt. Aber was viel auffälliger, viel schockierender und offen gesagt viel unverantwortlicher ist, sind die groben Züge der neuesten Version des Mutantengenozids.
Orchis führt einen ausgeklügelten, im Voraus geplanten Angriff auf Krakoa durch, bei dem sie verschiedene fortschrittliche und unerwartete Technologien einsetzen, um die X-Men einen nach dem anderen zu überwältigen und zu töten und dann alle anwesenden Menschen zu töten. Die Schurken enthüllen, dass sie die auf der ganzen Welt verteilten Mutantenmedikamente mit einem „Kill Switch“ vergiftet haben, der es ihnen ermöglicht, alle Menschen, die die Mutantenmedikamente eingenommen haben, sofort zu töten.
(Bildnachweis: Marvel Comics)
Die Anführer von Orchis versprechen Xavier, dass sie Hunderttausende von Menschen töten werden, wenn auch nur ein einziger Mutant auf der Erde bleibt. Daraufhin zwingt Xavier telepathisch alle Mutanten auf der Insel – „über eine Viertelmillion“, wie es im Comic heißt – durch die Krakoa-Tore zum Planeten Arakko. Nur einige wenige mächtige Mutanten wie Wolverine, Nightcrawler und Rogue sind in der Lage, Xaviers telepathischer Kontrolle zu widerstehen.
Und jetzt wird es richtig schlimm.
Da Krakoa im Wesentlichen entvölkert ist und die Mutanten nun für den Tod aller Menschen verantwortlich gemacht werden, die der Vergiftung durch Orchis zum Opfer gefallen sind, wird der alte Status Quo „gehasst und gefürchtet“ wiederhergestellt und alle auf der Erde verbliebenen Mutanten werden sofort zu weltweiten Flüchtlingen.
Was die Mutanten betrifft, die durch die Tore gegangen sind, so sind sie laut Xavier alle tot. Er erklärt, dass Orchis „etwas mit den Toren gemacht hat“ und dass er jede Verbindung zu den Mutanten, die hindurchgegangen sind, verloren hat. „Sie können nicht alle tot sein“, sagt Rogue schockiert. „Aber sie sind es“, beklagt Xavier.
Also… entweder hat Marvel Comics gerade 250.000 Mutanten im Verborgenen getötet, oder sie wollen sowohl die Leser als auch Xavier in dem Glauben lassen, dass sie es getan haben. Ein ganzes Volk von Mutanten wurde wieder einmal in einem Völkermord ermordet, der in nur wenigen Textblasen und in einem Wimpernschlag geschieht.
(Bildnachweis: Marvel Comics)
Ich werde nicht so tun, als sei es unmöglich oder gar unwahrscheinlich, dass die Situation ein Fakeout und komplizierter ist als der Völkermord an einer Viertelmillion Mutanten. Aber beim Lesen dieser Zeilen, insbesondere nachdem ich miterlebt habe, wie die mächtigsten Mutanten des Marvel-Universums im Wesentlichen hilflos gegen bigotte Mörder sind, hatte ich eine wahrhaft viszerale Reaktion auf das Konzept selbst.
Ich werde auch nicht so naiv sein, mir einzubilden, dass eine Art angewidertes Entsetzen nicht genau die Art von Reaktion ist, die Autor Gerry Duggan und die über ein Dutzend Künstler und Koloristen, die an diesem One-Shot gearbeitet haben, hervorrufen wollten. Die Hellfire Gala von 2023 vermittelt ein Gefühl von echtem Herzschmerz, Trauer und sogar Angst, das direkt auf die Entstehung und die künstlerische Gestaltung des Buches zurückzuführen ist.
Aber ist das eine gute Sache?
Die zentrale Botschaft der Geschichte ist, dass Orchis Mutanten hasst, sie als anders ansieht, sie ausgrenzen und sogar physisch vernichten will. Sie sind eine durch und durch hasserfüllte Gruppe, die auf der Comicseite dargestellt wird, eine direkte Widerspiegelung der so genannten ‚Mutanten-Metapher‘ der X-Men als Stellvertreter für echte Randgruppen, die ein notwendiger Teil der Mission von Orchis ist.
Das Problem ist, dass es sich anfühlt, als würden die Leser eingeladen, einem Hassverbrechen beizuwohnen, wenn sie einer fiktiven Hassgruppe dabei zusehen, wie sie fiktive Massengewalt gegen eine Bevölkerung von fiktiven Randgruppen verübt. Der Nervenkitzel, den die Hellfire Gala von 2023 auslöst, fühlt sich weniger wie eine tragische Superheldengeschichte an, sondern viel mehr wie das Miterleben des Gemetzels der sehr realen Hassverbrechen, die derzeit die Nachrichten in den Vereinigten Staaten scheinbar ununterbrochen füllen.
(Bildnachweis: Marvel Comics)
Marvel rückt die ‚Mutanten-Metapher‘ wieder in den Vordergrund, indem es den längst abgelaufenen Status quo der X-Men als „gehasst und gefürchtet“ wieder aufgreift und das Konzept der Mutanten als Randgruppen wieder aufgreift, um die Wirkung zu verstärken, wenn Marvel, ein Verlag, der hauptsächlich von Leuten geführt wird, die diese Metapher nicht teilen, beschließt, dass ein Genozid angebracht ist. Es ist hässlich. Es ist schwer zu lesen. Es ist entmutigend.
Ich werfe Gerry Duggan oder der Marvel-Redaktion nichts anderes vor, als dass sie es versäumt haben, über den Tellerrand hinauszuschauen. Ich glaube nicht, dass Duggan oder einer der beteiligten Zeichner eine unterdrückte Haltung gegenüber einer Randgruppe zum Ausdruck bringt.
Ich glaube aber, dass sie nicht wirklich darüber nachdenken, wie es sich anfühlt, z.B. eine Trans-Person zu sein, die diese Geschichte liest und zusieht, wie das, was Mutanten für sich selbst aufgebaut haben, zerstört wird, während Hunderttausende von ihnen scheinbar mit ein paar Sprechblasen auf dem Bildschirm getötet werden, während in der realen Welt die Gesetzgebung zunehmend das Leben und die Freiheit von tatsächlich lebenden Trans-Personen in den Vereinigten Staaten ins Visier nimmt.
Belletristik sollte das Leben widerspiegeln. Es sollten Geschichten erzählt werden, die sich mit schwierigen und sogar entsetzlichen Themen auseinandersetzen. Es gibt einen Ort, an dem diese Metaphern erforscht und Wahrheiten durch Werke der Phantasie aufgedeckt werden sollten.
Aber ich habe mehr und mehr das Gefühl, dass Marvel Comics diese Ideen nur dann anerkennen will, wenn es an der Zeit ist, sie zu zerstören, ohne sich Gedanken darüber zu machen, wie die Metapher die reale Welt und die Menschen in ihr widerspiegelt.
(Bildnachweis: Marvel Comics)
„Wir sind Mutanten, wir kennen nur den Kampf, wir leisten Widerstand.“
Dies sind einige der letzten Worte von Jean Grey, als sie stirbt und Firestar psychisch auf ihre Rolle in der Zukunft nach Krakoa vorbereitet. Aber sie lesen sich viel bedrohlicher, als es das Drehbuch wahrscheinlich beabsichtigt, denn sie täuschen über den realen neoliberalen Ansatz der „Koexistenz“ hinweg, der darauf abzielt, marginalisierte Menschen immer an den Rand zu drängen, uns zum „Widerstand“ aufzufordern und uns zu versprechen, dass sie alles in ihrer Macht Stehende tun, um einen fahrenden Zug der gewalttätigen Bigotterie zu verlangsamen, ohne jemals tatsächlich die Bremsen anzuziehen.
Dadurch wirkt Jean’s Satz fast wie eine schlechte Pointe – ein Ausdruck der „best we can do“-Politik der realen Welt. Sie könnte genauso gut mit einem Hashtag versehen sein.
Marvels ‚Mutanten-Metapher‘ fordert marginalisierte Menschen dazu auf, sich selbst in den X-Men zu sehen und eine Fantasie der persönlichen Macht auf unsere eigenen Umstände zu projizieren. Die Erzählungen über Bigotterie in der realen Welt werden zugunsten eines Superhelden-Dramas verflacht. Aber der Endpunkt ist immer derselbe: gehasst, gefürchtet und gejagt. Völkermord. Es tut weh, wenn man von mir verlangt, dass ich mich in einer Bevölkerung wiederfinde, der es selbst in der Fiktion nicht erlaubt ist, eine Existenz der Verzweiflung und der Auswirkungen von Bigotterie hinter sich zu lassen.